AMG, Maybach, ABT… Tout savoir sur les préparateurs automobiles de légende
Si, quand vous entendez « préparateurs automobiles », vous pensez uniquement à une bande de fans de tuning, occupés à coller un aileron fluo à l’arrière d’une Peugeot 206 dans un garage mal éclairé sur fond de musique techno, alors cet article est fait pour vous !
Véritables artistes de l’ingénierie, les préparateurs automobiles repoussent sans cesse les limites de performance et de design de véhicules souvent déjà exceptionnels.
Si beaucoup d’entre eux sont spécialisés sur les parties performances ou bien design des véhicules, se limitant à les modifier pour le compte de particuliers, d’autres ont acquis un tout autre statut, devenant parfois des interlocuteurs directs des marques automobiles, voire des constructeurs à part entière ! Découvrons ensemble quelques-uns de ces préparateurs automobiles de légende et comment ils ont su transformer l’univers de la voiture tout entier.
Un préparateur automobile, qu’est-ce que c’est ?
Un préparateur automobile, c’est d’abord un atelier spécialisé dans la modification et l’amélioration de véhicules. Contrairement aux constructeurs traditionnels, ces spécialistes partent de modèles existants et les adaptent afin de répondre à des attentes bien précises de la part de leur clientèle : augmentation de la puissance et des performances générales, amélioration du confort ou encore transformation esthétique, extérieure comme intérieure.
Le rôle des préparateurs varie beaucoup, comme évoqué en introduction. Certains, travaillent en étroite collaboration avec les constructeurs et intègrent pleinement leurs modèles dans les gammes officielles de ces derniers. D’autres préfèrent se concentrer sur des modifications bien spécifiques (et exclusives) destinées à une clientèle de niche. Cependant, ce qui unit tous ces préparateurs, c’est leur capacité à sublimer l’expérience de conduite et à pouvoir rendre unique les véhicules de leurs clients.
Les plus grands préparateurs automobiles
L’industrie automobile compte ainsi plusieurs préparateurs de légende. Ces acteurs clés, devenus de véritables institutions, ont bâti leur réputation sur leur expertise technique, leur audace créative mais surtout leur capacité à être reconnus au premier coup d’œil par les passionnés d’automobile de tous horizons.
ABT, l’élégance de l’ingénierie germanique
« ABT Sportsline » de son nom complet, est un atelier incontournable, bien qu’assez discret, dans l’univers des préparateurs automobiles. Fondée en 1896 en Allemagne, cette entreprise familiale a commencé par préparer des voitures de course au compte-goutte avant de se tourner vers les modèles de série de marque comme Audi, Volkswagen, Škoda ou encore SEAT.
Toujours très impliqué dans la course automobile sous les couleurs d’Audi, et préférant une approche moins ostentatoire que certains de ses concurrents, ABT Sportsline s’est ainsi spécialisé dans la fonctionnalité, la performance et l’innovation technologique plutôt que dans la modification esthétique.
Parmi les réalisations marquantes de ce préparateur automobile historique, on peut citer notamment l’Audi RS6 ABT, un missile de plus de 700 chevaux au flegme tout germanique !
Alpina, la griffe exclusive de BMW
Après Audi et son préparateur de choix ABT, tournons-nous maintenant sur une autre icône parmi les préparateurs des grandes marques du triptyque automobile allemand : Alpina. Née en 1965 en Allemagne également, Alpina est un préparateur qui collabore exclusivement avec BMW sur la modification de certains modèles de série haut de gamme.
Officiellement reconnu comme constructeur depuis les années 1980, Alpina produit ainsi ses modèles directement dans les usines BMW. Et quels modèles ! Sur la base des iconiques Série 7 ou M Purs de chez BMW, les voitures produites par Alpina se concentrent sur l’élégance et le raffinement, combinant luxe, confort et performances à l’extérieur comme à l’intérieur.
Chaque détail, des inserts en bois aux systèmes de suspension adaptative, est conçu pour offrir une expérience luxueuse mais sans compromis sur les performances. En ressortent des berlines et coupés aux allures de limousines feutrées et agiles, capables de vous propulser à 250km/h sur l’auto-Bahn dans le plus grand des conforts.
Maybach, l’ultra-luxe selon Mercedes-Benz
Surement l’un des préparateurs automobiles les plus mythiques entre tous, Maybach est l’exemple même du préparateur qui est passé par tous les stades : de motoriste à constructeur indépendant en passant par division interne de Mercedes-Benz, avant de devenir finalement le label de luxe de la marque à l’étoile !
Rendu célèbre par ses berlines extravagantes et son approche de la personnalisation ayant transformé à elle seule le marché de la préparation automobile, Maybach c’est d’abord une entreprise de motorisation allemande, créée en 1909 par Wilhelm Maybach. Cette dernière a ensuite été rachetée par Mercedes-Benz en 1960, puis relancée en 2002 en tant que division ultra haut de gamme de la marque.
Incarnation du luxe automobile à l’état pur, les modèles 57 et 62 créés par le préparateur, sous la houlette de Mercedes, posent les bases de ce qu’est Maybach aujourd’hui : un confort et une élégance absolus, une aura d’exclusivité certaine et surtout un très haut niveau de personnalisation (intérieure notamment). Adepte des coups d’éclats, Maybach est également à l’origine de plusieurs prototypes de voitures uniques, comme la légendaire Maybach Exelero, dont nous avions déjà pu parler dans notre article dédié aux voitures des stars.
Depuis 2015, Maybach ne produit plus directement de véhicules mais est devenu le label ultra-luxe de Mercedes, certifiant les plus hauts niveaux de finition et de personnalisation sur les Classe S de la marque.
Mansory, l’enfant terrible des préparateurs automobiles
Comment parler des préparateurs automobiles de légende sans en évoquer l’enfant terrible ! Petit « nouveau » arrivé dans l’industrie en 1989 sous l’impulsion de l’irano-britannique Kourosh Mansory, cet atelier basé en Allemagne (décidemment !) s’est fait un nom en transformant de manière spectaculaire des Ferrari, Lamborghini, Bentley et autres Rolls-Royce.
Préparateur indépendant spécialiste de la modification esthétique des voitures de luxe, Mansory est connu pour ses créations flamboyantes, comme les Mansory Venatus et Carbonado, des versions extrêmes des Lamborghini Urus et Aventador.
Misant sur des designs résolument audacieux et véhiculant une image bling-bling plus qu’assumée, Mansory est loin de faire l’unanimité parmi les passionnés de la route. Néanmoins, que l’on aime ou non le travail du préparateur, on ne peut pas nier qu’il a su trouver une clientèle fidèle (et fortunée !) et qu’il dispose en outre d’un savoir-faire exceptionnel sur le travail de certains matériaux, comme le carbone et le cuir de sellerie.
AMG, l’empereur des préparateurs
Finissons en beauté ce tour d’horizon des préparateurs automobiles de légende avec le plus célèbre d’entre eux : AMG !
Fondé en 1967 par Hans Werner Aufrecht et Erhard Melcher, cet atelier de préparation automobile est rapidement devenu l’un des, si ce n’est le plus remarquable au sein de l’industrie automobile tout entière. Devenu la branche Sport de Mercedes-Benz (qui, avec Maybach, s’offre tout de même le luxe de posséder non pas un mais deux préparateurs de légende !), AMG possède une expertise inégalée sur la fabrication de moteurs de très hautes performances, assemblés à la main par un seul ingénieur (une pratique connue sous le nom de « One Man, One Engine »). Des moteurs que l’on va d’ailleurs retrouver chez des marques comme Pagani, produisant des voitures parmi les plus exclusives au monde.
Intégrée à la marque depuis 1999 sous l’appellation Mercedes-AMG, le préparateur allemand conçoit des véhicules à l’ADN résolument sportif, modifiant autant le design que les performances de très nombreux modèles de la marque avec ses fameux « Pack AMG ».
AMG propose également ses propres modèles à la vente au sein de la gamme Mercedes (qui ne se basent donc pas directement sur des modèles existants de la marque), avec d’abord la SLS AMG, de 2009 à 2015, puis l’AMG GT et ses déclinaisons depuis 2015.
L’expertise de ces préparateurs automobiles de légende, et surtout leur manière toute personnelle de transformer des voitures de série en véritables œuvres d’art, a de quoi faire rêver plus d’un passionné. Si tel est votre cas à vous aussi, n’oubliez pas que Carbuzz24 c’est d’abord un service d’expert dans les solutions de courtage automobile et d’import de véhicules haut de gamme depuis l’Allemagne. Alors n’hésitez pas à venir découvrir dès maintenant nos différentes offres, mais également nos autres articles !
